Uit Leeuwarder Courant door Johann Mast

Op een stille dinsdag in vakantievierend Nieuwehorne leidt Jan Schulting met zichtbaar plezier rond. Zijn nieuwe werkomgeving, de plek waar hij de komende twee jaar vrijwel dagelijks zal vertoeven, is indrukwekkend. De omnivereniging van Oudehorne/Nieuwehorne heeft sinds 2012 een sportcomplex om U tegen te zeggen. De U van Udiros.

Het is de plek waar de vrouwen van SC Heerenveen zich welkom voelen. En voor de nieuwe trainer van de 36 voetbalsters (inclusief beloftenteam) voelt een dagelijks ritje naar de training in Nieuwehorne niet onwennig. Begin jaren negentig woonde Jan Schulting een blauwe maandag in het dorp. Grijnzend: ,,Ik weet nog dat Gertjan Verbeek me hier geleerd heeft hoe je aardappelen moet koken...’’

Ervaring
Zouden de speelsters van Heerenveen weten dat ze dit seizoen getraind worden door een man die tussen 1978 en 1988 ruim 300 competitieduels voor hun club afwerkte? Dat hij als buitenspeler twee keer clubtopscorer was? ,,Mwôh’’, zegt Schulting, ten teken dat hij dat niet zo belangrijk vindt. Het heden telt voor de man uit Tijnje, die in 1988 stopte als prof en sindsdien ondermeer trainer was van Cambuur, Veendam, FC Omniworld en amateurclubs als VVOG, Urk en Flevo Boys.

,,Vrouwenvoetbal is hot’’, zegt Schulting, die ruim twee jaar thuiszat sinds zijn ontslag bij VVOG. ,,Eerlijk is eerlijk: zelf was ik er tot voor kort niet echt mee bezig. Pas toen Dennis Klaster me er namens het bestuur op aansprak, begon ik er iets bij te voelen. Dennis begeleidt mijn dochter Suzanne (de shorttrackster, red.) ook. Hij heeft me enthousiast weten te maken.’’

Fanatiek
Inmiddels, vier weken voor de start van de eredivisie, is Schulting ‘om’. ,,Die meiden verdienen potverdorie een platform. Ze doen er ongelooflijk veel voor. Als kind zijn ze net zo fanatiek als jongetjes geweest, ook met posters van idolen aan de muur. Ook zij hebben op straat gevoetbald tot het donker werd. Net zo goed zijn deze meiden enorme doorpakkers en superliefhebbers. Dat vind ik op een bepaalde manier vertederend, ook omdat ze soms echt tegen de stroom in hebben moeten zwemmen. Ze volgen hun hart en dat doet mij wat.’’

Sinds hij in april werd benoemd als opvolger van Fred de Boer, heeft Schulting vastgesteld dat vrouwenvoetbal binnen SC Heerenveen nog altijd een ondergeschoven kindje is. ,,Die meiden hangen er eerlijk gezegd toch wat bij. We spelen onze wedstrijden op Skoatterwâld en staan los van de profclub. De enige bindende component is de licentie van SC Heerenveen die we hebben. Bij geen andere profclub is die ‘scheiding’ zo sterk.’’

Meer steun
Schulting klaagt niet. Hij hoopt alleen nog mee te maken dat de vrouwenafdeling mee profiteert van de revival van de club, die lang ten prooi viel aan onrust. ,,Ik wil niet beweren dat het bestuur van de profclub de plicht heeft zich bij de vrouwen te laten zien, maar het zou wel mooi zijn. En ik ben wél van mening dat de nieuwe hoofdsponsor ook het vrouwenteam moet steunen. Ik snap best dat de mannentak veel meer impact heeft, maar juist de meiden hebben een positieve invloed op de regionale binding van SC Heerenveen. Niet onbelangrijk.’’

Zijn enthousiasme is groot. En, om met de drie dochters (Suzanne van 18 en de tweeling Marieke en Jolien van 14) die hij en echtgenote Hannie hebben te spreken: zijn levenslust is terug. Schulting: ,,Deze kans komt op een mooi moment. Niet dat ik depressief was, maar ik was toch een beetje afgeknapt op het mannenvoetbal. Daardoor haalde ik misschien niet alles uit de kast om daar weer tussen te komen.’’

,,Onze dochters vinden het prachtig dat ik nu weer op het veld sta. Ze hebben de afgelopen twee jaar best wel gezien dat hun vader misschien toch iets miste. Een voordeel was wel dat ik veel van hun ontwikkeling heb meegemaakt.’’

Hij lacht. ,,Dus om antwoord te geven op je vraag of ik genoeg van vrouwen begrijp: ik heb drie dochters… Die toeteren en tetteren thuis vaak genoeg tegen me aan, dus ik laat me niet verrassen.’’

Doel
Een doelstelling qua klassering heeft Schulting niet met zijn ploeg. De trainer uit Tijnje heeft naar eigen zeggen geen idee hoe sterk Heerenveen is. Wel weet hij dat acht speelsters vertrokken zijn en dat er vier zijn aangetrokken, onder wie de Zuid-Afrikaanse doelvrouw en international Roxanne Barker, die afgelopen nacht op de Olympische Spelen tegen Brazilië uitkwam. In het jeugdige team (leeftijd gemiddeld 19) moet zij met haar 25 jaar routine brengen. Intussen heeft Schulting hardop uitgesproken dat hij hoopt dat zich ook nog een ervaren verdedigster meldt.

,,Ik heb wel gezegd dat er hier over twee jaar een beter team staat dan in het afgelopen seizoen, toen de meiden zesde werden’’, zegt Schulting. En daarna? ,,Ik heb’’, zegt hij, ,,geaccepteerd dat ik niet meer bondscoach van het Nederlands elftal bij de mannen word. Maar ik zeg nu wel: waarom niet de Oranjevrouwen, ooit? Maar eerst wil ik het bij SC Heerenveen uitbouwen en helpen bij de ontwikkeling van die meiden. Ik vind dat op mijn leeftijd heel verfrissend, heel mooi.’’